至于剩下的豫、荆、兖、徐、益、梁，暂时还没有合适的刺史人选；而朝臣今早重点争夺的，就是这六州刺史。除此以外，州府的通守、司马、长史、主薄、各部各司各监等要职，尽皆大权在握、炙手可热，自然也是各大政治势力角逐的对象。
杨集争执的，倒不是这些未定的职务，而是和元氏派系争李子雄那个幽州刺史。
元寿为首的元氏派系，他们推荐的对象是元弘嗣。
元弘嗣是北魏渔阳王元刚之孙，在幽州已经自成一脉，他以前是幽州总管属官，但由于幽州总管燕荣性格孤僻、残酷无情、贪赃枉法，而元弘嗣本人更是饱受折磨、差点被打死饿死。元妻于是入京为夫鸣冤，杨坚遣使验桉，确认燕荣罪行为实，而赐死了他。同时任命元弘嗣为幽州长史、代行幽州总管之职。但可笑的是，元弘嗣比燕荣的残暴有过之而无不及，于是他也被革职查办了。
后来又从“零”开始；在仁寿四年被任命为木工总管、负责营建洛阳新城事宜。由于他办事得力，被提为尚书省右丞。
此人品德虽然不行，可能力却是有的，于是元氏推荐了他。希望他能夺取幽州刺史之职，要是他当上幽州刺史，不仅元氏渔阳王房得以壮大、元氏家族的商队也能畅通于东北各国、各族。
杨集觉得此人才能、品德远不如李子雄；幽州又是大隋日后进军高句丽的大后方，担心元弘嗣坏了大隋战略、毁掉民心基础，便坚决反对。
双方就幽州刺史这个要职，争执不下。
杨广对元氏这个魏朝皇族元氏戒备有加，加上元氏当年又勾结桃州党项为祸地方，焉能再把幽州刺史这等要职交给元氏？而李子雄不仅是他的老部下，背后又有准备重用的赵郡李氏；于是以幽州局势复杂、不宜‘临阵换将’为由，定下了李子雄。
听完杨集叙说清楚，苏芸娘颇有担忧道：“元氏家大业大，你这等反对，不会有事吧？”
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